Великобритания отстает от европейских партнеров в понимании масштабов угрозы со стороны России, и обществу пора откровенно объяснить необходимость готовиться к возможному конфликту. Об этом в интервью Financial Times заявил глава британских вооруженных сил, начальник штаба обороны сэр Ричард Найтон.
По словам военачальника, нынешняя ситуация в мире стала «самым опасным периодом» на его памяти. Найтон отметил, что называть действия Москвы термином «гибридная активность» уже недостаточно, так как аппетит Кремля к риску заметно вырос.
«Мы говорим о заказных убийствах, мы говорим о диверсиях, мы говорим о кибератаках. Это абсолютно реальные вещи, совершаемые российским государством, доказательства которых есть в Европе и в определенной степени в самой Великобритании», — подчеркнул Найтон.
Он добавил, что Лондону необходимо догонять партнеров по континенту, особенно страны, которые расположены ближе к России и гораздо острее ощущают близость ее агрессии и войны в Украине.
Глава британских вооруженных сил считает, что жителям страны нужно прямо рассказывать о масштабах этой угрозы, особенно сейчас, когда власти просят общество согласиться на рост военных расходов. В октябре правительство пообещало довести траты на армию до 3% ВВП к 2030 году — по оценкам экспертов, это потребует выделения дополнительных 11 миллиардов фунтов стерлингов в год (около 14,2 миллиарда долларов).
Заявления Найтона прозвучали перед подписанием нового соглашения в рамках Объединенных экспедиционных сил (JEF). В этот альянс под руководством Великобритании входят Нидерланды, страны Балтии и государства Скандинавии. По словам Найтона, партнеры переходят от простых меморандумов к реальной боевой координации флота, авиации и сухопутных войск в Арктике, Северной Атлантике и Балтийском море.
Главной задачей станет сдерживание российских подводных лодок, чтобы в случае военного конфликта они не могли угрожать гражданскому судоходству и подводным коммуникационным кабелям, от которых зависит безопасность Европы и восточного побережья США. В качестве примера углубления сотрудничества Найтон привел прошлогодний контракт Норвегии на закупку британских противолодочных фрегатов Type 26 на сумму 10 миллиардов фунтов стерлингов (почти 13 миллиардов долларов).
Военачальник также подчеркнул, что европейским государствам в любом случае придется взять на себя больше ответственности за собственную оборону и перевооружение. Ведь смещение внимания Вашингтона с европейского континента в сторону Индо-Тихоокеанского региона началось задолго до Дональда Трампа и продолжается уже более 15 лет.
«Чем мы сильнее, тем больше шансов сдержать Россию от попыток проверить нас на прочность», — подытожил глава британской армии.