30 августа внештатный советник президента Украины по вопросам развития технологических направлений обороны Сергей Бескрестнов, известный под позывным Флеш, написал в своем телеграм-канале, что сотни реактивных «Шахедов», атакующих Киев в последнее время, практически всегда летят одним и тем же маршрутом — вдоль границы с Беларусью, хотя логичнее было бы выбирать более короткий прямой путь. Публикацию эксперта перепечатали многие украинские СМИ.
По наблюдениям Бескрестнова, дроны летят к украинской столице буквально один за другим и держатся у беларусской границы максимально долго — вместо того чтобы лететь по кратчайшей траектории. По его версии, дело может быть в LTE-модемах, установленных на «Шахедах». При выбранном маршруте они, предположительно, «цепляются» за беларусские базовые станции мобильной связи — это может давать дронам точные координаты и позволять поддерживать телеметрию с оператором вплоть до разворота на Киев.
При этом сам эксперт подчеркнул, что это лишь предположение, а не подтвержденный факт.
Альтернативную версию — что дроны ориентируются на сигнал отдельной сети наземных ретрансляторов — Бескрестнов отверг: по его словам, такие пункты связи работают на значительно большем расстоянии от границы, чем траектория полета беспилотников.
Под постом специалиста собралось много комментариев с альтернативными версиями. Часть подписчиков предположила, что дроны просто следуют по кратчайшему из относительно безопасных коридоров, так как полет прямо рядом с границей Беларуси снижает риск, что украинцы применят по ним ПВО. Тогда как при полете напрямую через район Чернигова вероятность, что дроны собьют, гораздо выше.
Издание ZN.UA со ссылкой на специалистов по радиоэлектронной борьбе и связи уточняет: обычная вышка мобильной связи 4G/LTE способна распространять сигнал на 15−25 км вглубь соседней территории — этого достаточно, чтобы покрыть приграничную траекторию полета. Также отмечается, что реактивная модификация «Шахед-238» разгоняется до 450−600 км/ч — заметно быстрее винтового «Шахеда-136», который летит со скоростью около 180 км/ч. Но реактивный дрон расходует топливо интенсивнее и способен находиться в воздухе только 1,5−2 часа, поэтому оператору, предположительно, приходится выбирать не самый короткий, а наиболее стабильно «прикрытый» связью коридор.
Напомним, вопрос о причастности беларусской инфраструктуры к атакам российских дронов поднимался и раньше. Этим летом разгорелся скандал вокруг наземных ретрансляторов в Беларуси, через которые Россия, предположительно, могла управлять дронами в реальном времени и корректировать их полет. 19 июня президент Украины Владимир Зеленский дал главе беларусского государства Александру Лукашенко неделю на отключение этого оборудования, заявив, что в противном случае Украина сделает это сама. 24 июня Зеленский сообщил, что с 22 июня ретрансляторы прекратили работу, — впрочем, оставалось неясным, демонтировали их или просто отключили. В июле Бескрестнов допускал, что отдельные ретрансляторы могли снова заработать: один из управляемых «Шахедов» перед ударом по автозаправке в Малине долго шел вдоль беларусской границы и маневрировал так, как это обычно делают дроны при ручном управлении.