Болезнь Альцгеймера характеризуется накоплением аномальных белков в мозге. Исследование показало, что на самом деле они являются нормальной частью иммунной системы органа, пишет «Хайтек».
Иммунная система представляет собой совокупность клеток и молекул, которые помогают телу и органам, в частности, восстанавливаться после травм и защищают организм от инородных захватчиков. Такие же процессы происходят и в мозге. При травме головы иммунная система органа включается, чтобы помочь ему восстановиться. Когда в мозге появляются бактерии, иммунная система пытается дать им отпор.
Авторы исследования считают, что бета-амилоид — не аномально вырабатываемый белок, а представляет собой обычно встречающуюся молекулу, которая является частью иммунной системы мозга. При травме головы или бактериальном заражении бета-амилоид вносит ключевой вклад в комплексный иммунный ответ мозга.
Проблема в том, что из-за сходства между молекулами жира, которые составляют мембраны бактерий и клеток головного мозга, бета-амилоид не отличает патогены от клеток органа хозяина и ошибочно атакует клетки, которые должен защищать.
Это приводит к хронической прогрессирующей потере функций клеток головного мозга и, в итоге, к деменции. Поэтому авторы исследования предлагают рассматривать болезнь Альцгеймера как аутоиммунное заболевание.
